Johannesburg – Begitu besar keinginan Australia untuk mengakhiri kekalahan beruntun 60 tahun melawan Afrika Selatan di stadion Loftus Versfeld di Pretoria, pelatih kepala Eddie Jones telah membicarakannya sejak April.
The Wallabies telah memainkan tujuh Tes di lapangan berkapasitas 52.000 orang di pinggiran timur ibukota administratif Afrika Selatan yang rimbun, dan selalu kalah.
Salah satu kekalahan memalukan – 61-22 pada 1997 – sedangkan yang terdekat dengan kesuksesan adalah pada 2001 ketika mereka kalah 20-15.
Kekalahan lima poin 22 tahun lalu menandai debut Jones dalam pekerjaan pertamanya sebagai pelatih kepala tim yang telah memenangkan Piala Dunia Rugbi dua kali.
JUGA | Eddie Jones berganti cincin pada awal tugas keduanya sebagai pelatih Australia
Sekarang pria Tasmania berusia 63 tahun itu berharap untuk memulai tugas keduanya dengan membuat sejarah dengan kemenangan di Loftus pada putaran pembukaan Kejuaraan Rugby 2023.
“Kami sudah membicarakannya (menang di Loftus) sejak April. Ini adalah kesempatan untuk membuat sejarah. Kami ingin menjadi tim pertama yang melakukannya,” kata Jones kepada wartawan di Australia.
Simon Poidevin, pemenang Piala Dunia 1991, pernah bermain di Loftus dan menjelaskan kepada Sydney Morning Herald bagaimana rasanya menjadi orang Australia yang dikelilingi oleh 50.000 pendukung partisan Springbok.
“Di kawah Loftus Versfeld Anda hanya perlu tetap tenang dan sangat fokus di atmosfer itu,” katanya.
“Ada banyak pelecehan yang datang dari penonton kepada para pemain. Itu cara (Afrika Selatan). Kita semua menerima orang akan mencoba dan merusak pemain.
JUGA | Springbok menopang Ox Nche cedera dari Rugby Championship
“Pemain yang bisa melakukannya dan benar-benar menikmati atmosfernya akan berkembang. Mereka akan bangkit menghadapi tantangan.
“Orang-orang di atas Anda dan itu akan menjadi sangat bising. Anda membutuhkan orang seperti Quade (Cooper) untuk berlari di belakang penyerang besar itu.”
Fly-half Cooper telah dipanggil kembali oleh Jones – salah satu dari sembilan perubahan pada starting line-up yang meraih kemenangan 39-34 atas Wales di Cardiff delapan bulan lalu saat Australia terakhir bermain.
Dan juga tidak akan ada kekurangan striker besar. Lock Will Skelton dari juara Eropa La Rochelle memiliki tinggi 2,03 meter dan berat 140 kilogram.
Australia di Loftus Versfeld:
1963: Afrika Selatan 14 Australia 3
1997: Afrika Selatan 61 Australia 22
2001: Afrika Selatan 20 Australia 15
2005: Afrika Selatan 22 Australia 16
2010: Afrika Selatan 44 Australia 31
2012: Afrika Selatan 31 Australia 8
2016: Afrika Selatan 18 Australia 10
Catatan: Pertandingan hingga 2010 berada di Tri Nations; pertandingan berikutnya di Kejuaraan Rugbi
mengikuti Di dalam Afrika pada Facebook, Twitter Dan Instagram
Sumber: AFP
Gambar: Pixabay
Untuk lebih Afrika berita, mengunjungi Orang dalam Afrika. com