Manchester – Manchester City berada di ambang treble bersejarah saat Pep Guardiola menargetkan kemenangan Liga Champions di final hari Sabtu melawan Inter Milan.
Inter mencegah City menyamai pencapaian terbesar di sepak bola Inggris dengan meniru kelas Manchester United 1998/99 dalam memenangkan Liga Premier, Piala FA, dan Liga Champions di musim yang sama.
Bagi Guardiola, setelah ini, momen validasi pribadi menanti di Istanbul setelah 12 tahun mengalami paceklik di kompetisi.
Orang Katalan ini secara luas dianggap sebagai pelatih terhebat di generasinya dengan 11 gelar liga atas namanya hanya dalam 14 musim menangani Barcelona, Bayern Munich dan City.
Namun sejak memenangkan Liga Champions pada 2011 untuk kedua kalinya dalam tiga tahun pertamanya di Barca, Guardiola mengalami serangkaian degradasi Eropa yang menyakitkan.
Setelah kekalahan dramatis di semifinal dari Chelsea di tahun terakhirnya di Camp Nou, tiga tahun Guardiola di Bayern dirusak oleh tiga kekalahan lagi dalam empat pertandingan terakhir.
Di City, butuh lima upaya hanya untuk menembus perempat final, tetapi dia kembali gagal di final melawan Chelsea dua tahun lalu.
Penampilan akhir Real Madrid yang menakjubkan di semifinal musim lalu menyebabkan lebih banyak kesedihan bagi City.
‘Berpikir berlebihan’ tidak lebih
Pemilihan tim Guardiola dalam kekalahan di final 2021 hanyalah salah satu dari beberapa di mana dia dituduh “terlalu berpikir” dan menahan pasukan yang sangat berbakat.
Tapi taktiknya telah bersinar untuk mengubah kampanye yang merepotkan hingga Februari menjadi potensi terbesar yang pernah dinikmati klub.
Guardiola secara terbuka mempertanyakan keinginan para pemainnya untuk terus memenangkan trofi di bulan Januari, sementara tim membutuhkan waktu untuk menyesuaikan diri dengan kehadiran Erling Haaland di lini depan, meski pemain asal Norwegia yang mencetak 52 gol itu produktif sejak awal.
Banyak yang mempertanyakan keputusan memecat Joao Cancelo di jendela transfer Januari, membuat City kekurangan bek alami.
Tapi Guardiola memiliki rencana untuk beralih ke tiga bek, dengan bek tengah John Stones bergerak maju ke peran lini tengah yang diduduki Cancelo di musim sebelumnya, memicu penampilan yang buruk.
“Saya tidak bisa memuji dia,” kata pemain sayap City Jack Grealish tentang manajernya.
Sabtu #UCLfinal pic.twitter.com/AoXpMhgRkC
– Liga Champions UEFA (@ChampionsLeague) 5 Juni 2023
“Dia agak aneh dalam caranya mengetahui segalanya. Ada pertandingan yang saya ikuti dan berpikir ‘apa yang akan dia lakukan hari ini’ dan dia keluar dengan taktik yang berbeda setiap pertandingan. Dia senang bekerja sama.”
Tapi stabilitas juga menjadi kunci perjalanan City ke Istanbul akhir pekan ini.
Sepuluh pemain telah memulai semua dari lima pertandingan Liga Champions terakhir karena pemain seperti Riyad Mahrez, Phil Foden dan Julian Alvarez secara konsisten diskors.
Setelah mengalahkan Bayern 4-1 secara agregat di perempat final, City membalas dendam pada Madrid dengan mengalahkan juara bertahan 4-0 di Stadion Etihad yang meriah di semifinal kedua.
Guardiola telah mengubah City menjadi kekuatan dominan di sepak bola Inggris dengan lima gelar liga dalam enam musim terakhir.
Namun, dia mengakui kesuksesan Liga Champions akan membawa status yang tidak bisa diberikan oleh gelar domestik.
Pep Guardiola punya rencana untuk final Liga Champions 😏 #mcfc pic.twitter.com/wTdpSoWkG0
– Berita Manchester City (@ManCityMEN) 7 Juni 2023
“Begitu banyak klub yang menghancurkan proyek dan ide karena mereka tidak bisa memenangkan kompetisi ini, dan begitu banyak yang menjadi klub besar karena mampu memenangkannya,” kata Guardiola. UEFA.com.
“Meskipun saya tidak setuju dengan pendapat ini, saya mengerti bahwa semua yang telah kami lakukan sejauh ini, yang banyak dan sangat bagus, akan masuk akal bagi orang lain jika kami memenangkan kompetisi ini.
“Jika kami tidak memenangkannya, maka semuanya akan terlihat kurang logis. Ini agak tidak adil, tapi kami harus menerimanya. Begitulah adanya.
“Kami juga harus menerima bahwa jika kami ingin membuat langkah terakhir sebagai klub besar, kami harus menang di Eropa. Kami perlu memenangkan Liga Champions; itu sesuatu yang tidak bisa Anda hindari.
Menjadikan City juara Eropa akan menyelesaikan proyek yang dibawa Guardiola untuk dipenuhi klub tujuh tahun lalu.
Itu juga akan membungkam keraguan yang tersisa tentang hak orang Spanyol itu untuk menduduki peringkat di antara pelatih terhebat sepanjang masa.
mengikuti Di dalam Afrika pada Facebook, Twitter Dan Instagram
Sumber: AFP
Foto: Twitter/@EdmundOris
Untuk lebih Afrika berita, mengunjungi Orang dalam Afrika. com