Johannesburg – Mantan juara dunia kelas berat Gerrie Coetzee, yang penggemarnya termasuk ikon politik Nelson Mandela, meninggal dunia di Cape Town karena kanker paru-paru pada usia 67 tahun, kata keluarganya kepada AFP, Jumat.
Coetzee memenangkan versi World Boxing Association pada tahun 1983, mengalahkan petenis Amerika Michael Dokes pada ronde ke-10 di Ohio.
Tapi pemerintahannya berumur pendek karena dia kalah secara kontroversial dari orang Amerika lainnya, Greg Page, di Afrika Selatan pada tahun berikutnya.
Perebutan gelar dihentikan setelah tiga menit dari putaran kedelapan yang dijadwalkan telah berlalu karena pencatat waktu lupa membunyikan bel.
JUGA | Dyers ‘pelopor’ rugby Afrika Selatan meninggal
Coetzee, yang menentang hukum apartheid dengan melawan orang non-kulit putih di depan kerumunan multiras, bertemu Mandela beberapa kali setelah tahanan politik itu dibebaskan dari penjara.
“Dia mendengarkan di penjara komentar radio tentang beberapa perkelahian saya,” kata Coetzee kepada wartawan setelah pertemuan dengan pria yang menjadi presiden pertama yang terpilih secara demokratis di Afrika Selatan.
Di Afrika Selatan yang dipisahkan secara rasial pada 1980-an, Coetzee, yang lahir di pinggiran timur kelas pekerja Johannesburg, bersikeras bahwa dia mewakili semua ras.
“Saya bangga orang kulit hitam, coklat, dan putih Afrika Selatan menerima saya sebagai juara mereka,” kata petinju yang tak suka dicap sebagai “harapan kulit putih yang hebat”.
mengikuti Di dalam Afrika pada Facebook, Twitter dan Instagram
Sumber: AFP
Foto: Twitter/@emilejoubert
Untuk lebih Afrika berita, mengunjungi Orang dalam Afrika. com