Johannesburg — Pemenang semifinal Piala Dunia 2022 Maroko dan 53 negara Afrika lainnya akan mengetahui pada Rabu siapa yang harus mereka kalahkan untuk lolos ke edisi berikutnya di Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat.
Pengundian di Abidjan akan membagi 54 calon menjadi sembilan grup yang terdiri dari enam tim dengan semua tim peringkat pertama mendapat tempat di putaran final 2026.
Empat runner-up teratas kemudian pergi ke play-off dan pemenang bergabung dengan lima tim lain dalam turnamen antar-konfederasi dengan memperebutkan dua tempat Piala Dunia.
Jika tim Afrika mengisi salah satu slot itu, benua itu akan memiliki rekor 10 wakil di putaran final 2026, naik dari lima wakil Qatar tahun lalu.
Maroko, semifinalis pertama dari Afrika, Kamerun, Senegal, dan Tunisia tampil di turnamen 2022 dan berada di antara sembilan unggulan pertama untuk pengundian.
JUGA | Lima poin pembicaraan jelang kualifikasi AFCON
Tapi peserta Afrika kelima, Ghana, tersingkir dan, bersama dengan delapan tim lainnya termasuk Afrika Selatan dan Republik Demokratik Kongo, harus puas dengan unggulan kedua.
Seleksi untuk undian Abidjan didasarkan pada peringkat dunia FIFA pada bulan Juni dan kualifikasi Piala Dunia empat kali Ghana berada di posisi ke-11.
Mali adalah pemenang besar dalam peringkat, naik dua peringkat ke urutan kedelapan di Afrika setelah menang 2-0 atas Kongo Brazzaville di kualifikasi Piala Afrika.
Kemenangan tersebut memberi Mali status unggulan teratas dan menurunkan Burkina Faso, yang kalah 3-1 Cape Verde dalam pertandingan Piala Bangsa lainnya, ke unggulan kedua.
Hindari raksasa
Keuntungan berada di antara sembilan unggulan teratas menghindari raksasa sepak bola Afrika seperti Maroko dan Senegal, kalah di babak 16 besar dari Inggris di Qatar.
Kurangnya bintang cedera Sadio Mane, Senegal tidak memenuhi harapan pra-turnamen, kalah dari Belanda dalam pertandingan grup dan dikalahkan oleh Inggris.
Namun penampilan mengecewakan pemegang gelar Piala Bangsa dilupakan saat Maroko membuat sejarah.
Mereka memuncaki grup yang mencakup runner-up 2018 Kroasia dan Belgia yang bertabur bintang, kemudian mengalahkan Spanyol dan Portugal sebelum melakukan perlawanan yang gagah berani sebelum jatuh ke Prancis di semifinal.
Maroko membuat sejarah meskipun pergantian pelatih terlambat dengan pemecatan Vahid Halilhodzic dari Bosnia dan Walid Reragugui mengambil alih setelah memimpin Wydad Casablanca meraih gelar Liga Champions CAF.
JUGA | Motsepe ikut campur dalam perselisihan Banyana
Setelah Maroko finis keempat di Qatar, Reragui kelahiran Prancis memperkirakan Afrika akan mengakhiri monopoli Eropa-Amerika Selatan di Piala Dunia “dalam 15 hingga 20 tahun”.
Meski 54 negara anggota CAF secara resmi mengikuti undian, Zimbabwe telah diskors oleh FIFA sejak Februari 2022 karena campur tangan pemerintah dalam sepak bola.
Kecuali ban dicabut sebelum dua hari pertama pertandingan November, negara Afrika bagian selatan tidak dapat ambil bagian.
Saat undian kualifikasi Piala Bangsa-Bangsa 2023 dibuat, Zimbabwe dimasukkan dengan harapan diskusi akan berujung pada penangguhan, namun hal tersebut tidak terjadi dan dilarang.
Zimbabwe diskors dari kualifikasi Piala Dunia 2018 setelah gagal membayar gaji mantan pelatih timnas Brasil Jose Claudinei Georgini.
mengikuti Di dalam Afrika pada Facebook, Twitter Dan Instagram
Sumber: AFP
Foto: Twitter/@CAF_Online
Untuk lebih Afrika berita, mengunjungi Orang dalam Afrika. com